Un estudio reciente de Ofcom, el regulador de medios del Reino Unido, ha revelado que la señal de telefonía móvil en los trenes británicos no es lo suficientemente fuerte para permitir el uso fluido de redes sociales o la transmisión de videos. Según el informe, la empresa Vodafone solo cumplió con los estándares de 'buen rendimiento' el 17% del tiempo, mientras que EE, la red con mejor desempeño, alcanzó estos estándares solo el 42% del tiempo.
Mobile UK, que representa a los principales proveedores de servicios móviles, señaló que existen 'desafíos estructurales y de capacidad únicos' que dificultan mantener una buena señal en los trenes. Ofcom instó a las redes móviles y a las autoridades locales a 'intensificar' sus esfuerzos para proporcionar servicios más confiables en todo el país. En los últimos cinco años, algunas autoridades locales han rechazado más del 90% de las solicitudes para nueva infraestructura o mejoras.
El informe de Ofcom subraya que, para muchos usuarios, subir a un tren equivale a perder la conexión. Las principales dificultades se derivan de señales débiles de las antenas a lo largo de las líneas ferroviarias y de ciertos tipos de vagones que bloquean la señal. Las pruebas realizadas en 24 tramos de vías en Inglaterra, Escocia y Gales midieron la calidad de la señal, estableciendo como referencia una velocidad de descarga de cinco megabits por segundo, una velocidad de carga de 1.5 megabits por segundo, y un tiempo de respuesta de 50 milisegundos.
Además, el Wi-Fi de los trenes mostró un rendimiento adecuado solo el 1% del tiempo, lo que ha generado críticas hacia las compañías ferroviarias por usar tecnología obsoleta y limitar demasiado las velocidades de internet. En respuesta, fuentes gubernamentales indicaron en mayo que se están considerando mejoras, como permitir que los trenes se conecten a satélites de baja órbita en lugar de depender únicamente de redes 4G y 5G. El Departamento de Transporte planea invertir £57 millones en este proyecto, con un anuncio formal de la Secretaria de Transporte Heidi Alexander previsto para este verano.
